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    今天早朝，杨荣有如诸葛孔明附体，上演一场舌战群儒，不，舌战众多同僚的戏码，以致拖到午后才散朝。朱祁镇饿得头晕眼花，上了御辇，却道：“宣张宁。”

    张宁到昭仁殿，朱祁镇正在用膳，道：“卿来得正好，先用膳。”

    他预留几个菜，让人备好碗筷，可谓十分贴心了。

    张宁早就习惯蹭饭，谢恩后坐下开吃。君臣吃完，贾小四上茶，朱祁镇叹道：“卿今天幸天没有上朝，要不然非被他们吵死不可。”

    正三品大员自然是要上朝的，但锦衣卫指挥使例外，没有要事大事，可以不上朝。张宁巴不得一觉睡到天亮，不用二更天起床，四更天赶到宫门口，等候宫门开启。

    张宁道：“可是为向布庄收税的事？”

    一直以来，只有农户才需要缴税。农夫们用辛辛苦苦种了一年的谷子交了一年的税赋，自己所剩无几。商贾社会地位低不假，所得却尽归自己，一个铜板都不用交。

    而今，布庄的掌柜真金白银交给户部的员外郎周平，这对东家来说，是一笔额外的支出，而这笔支出，不仅一次，而是有可能每个月一次，每年都要交。

    这怎么得了？！

    隐在幕后的东家若真是地位低下的商贾也就算了，偏偏有很多是身在朝堂的官宦以及祖先因功勋而封爵的勋贵。

    明朝的官员俸银极低，靠俸银养活一大家子和婢仆是不可能的，哪怕每年有炭敬，相当于领了年终奖，依官职高低而得。

    唯有名下的商铺，才是官员和家眷丰衣足食，人情往来的保证。

    勋贵们为维持贵族的体面，花费更多，有官职的勋贵除了爵位那点俸禄外，还能多领一份俸禄；没有官职的，爵位那点俸禄够做什么呢？不会经营，没有商铺良田，一大家子只能吃西北风了。

    几天来，弹劾户部的奏章雪片般飞到朱祁镇案前，其中半数弹劾周平，用“一举成名天下知”形容他一点不为过。其中八成奏章是文官们所写。

    勋贵是武将，有些不在京中，有些没有官职只有爵位，因而不能及时做出反应。

    早朝上文官们引经据典，言辞犀利，杨荣淡定应对，勋贵们只能见缝插针说上一句。
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