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    瓦雷德能看得出来，这个斯卡腾议会提高税额，控制军需资源是在整军备战。旁边那些行商们自然也能明白。顿时有不少人小声议论起来。

    那个小军官眼看着这些商人议论纷纷，竟没有了进城的意思。又有些着急了。便大喊着：“你们乱嚷嚷什么那？！几百年了，北面的蛮子打过，南面那些强盗公爵打过，东面骑熊的斯基夫人打过。各地的海盗也打过。斯卡腾什么时候被人打破过？！你们害怕什么？！再说你们这些人走南闯北，哪里是完全安全的？你们谁害怕了趁早别吃着晚饭就是！真他妈的。”

    听那个小军官这么一说，一些商人们便鼓足勇气。上前来缴了税。赶着马车走了进去。也有那些带着“特殊物资”需要额外缴纳货物的八分之一的商人们，急得跟热锅上的蚂蚁一样。有的人想要悄悄给那个小军官塞点钱，好抬手让他们过去。但是那个小军官却面露难sè。权衡了半天，到底还是把钱退回去了。眼看着那些商人如丧考妣的样子，瓦雷德爱莫能助的耸耸肩。便随手给了那个小军官十二枚铜子儿的通行税和所谓的“生rì礼物。”进了这个小镇。

    这小镇虽然在地图上都找不到，周围的出产也少得很。却生了个好地方。正好坐落在南方西格玛帝国通往斯卡腾的路上。靠着商贸交通的好处逐渐发达了起来。到现在已经成了一处繁华所在。比起西格玛帝国内陆的一些小城市都不差。

    瓦雷德姐弟两个在这小镇转了两圈，看见满大街的都是酒吧，旅店，货栈，jì院，车马行，佣兵行会和金匠行。沿街叫卖的小贩也不少。而且看起来生意都不错的样子。姐弟两个便找了一家看起来干净点的酒吧坐下，点了两个菜边吃边聊。

    “接下来我们要做点什么？”伊莎贝拉一边灌着啤酒，一边向瓦雷德问。

    “去斯卡腾。菲利克斯族叔在那里有据点。我们可以在那里和他取得联系。然后看看能不能帮上他什么忙吧。这一回斯卡腾闹出这么大的动静。菲利克斯族叔不可能不知道。”

    听瓦雷德这么说，伊莎贝拉点了点头。便不再说话了。两个人吃过东西，付了帐。便又找了一家旅店，定了房间。又商量了一下，便决定分头搜集一下情报，等到傍晚再回来会和。

    这一会儿已经是六月份了。利爪海岸虽然略有些靠北。但是受到利爪海的影响，气候还算不错。下午的太阳照在身上，让人觉得暖洋洋的。然而瓦雷德却稍微觉得有点不适。便在房间的时候，又掏出了一件披风和宽边帽穿戴上。以遮挡阳光。

    他这么一打扮，和眼下里剑客们的装扮也没什么不同。再把帽檐往下一拉，遮住脸，也就没人注意了。瓦雷德就这么走到了佣兵行会里面。经过的佣兵们大多只是看他一眼就把注意力放到了别的地方。只有少数经验老道的人从瓦雷德走路的步伐和动作上看出来，知道瓦雷德的身手肯定不错。不过既然如此，那就更不会和瓦雷德有冲突了。

    就这样，瓦雷德找了个地方，看着公会挂在墙上的一个个牌子上写的任务。耳朵却注意听着周围佣兵们小声的窃窃私语。尽管他们已经很注意了。但是仍旧逃不过瓦雷德的耳朵。

    “听说了么，这一回不单单是斯卡腾，还有诺登和恩尔格兰德那里，也都开始整备部队作战了。”

    “当然听说了。这一回诺登那些婊子养的出了大价钱，雇佣了波吉蒙特军团，怨念军团这些大型佣兵团的总共六个分队，两千多的jīng锐佣兵。看起来是真的要大干一场了。”

    “还有恩尔格兰德。他们好像向斯基夫的女沙皇许诺了什么。女沙皇借给了他们两千shè击军，还有两个连队的风骑兵！”
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